Hem meenemen was "een risico", nu zorgt Landa voor gedroomd adieu bij Soudal-Quick Step: "We kunnen gelukkig naar huis"

In dit artikel:

Mikel Landa heeft de laatste bergrit van de Vuelta gewonnen. De 36-jarige Bask, die na een bekkenbreuk in de Ronde van het Baskenland een moeizaam seizoen kende, herstelde op zijn laatste kans en reed opnieuw als de klimmer van weleer. Aan de finish was hij tot tranen toe bewogen: het was zijn eerste overwinning sinds 2021 en zijn eerste zege voor Soudal-Quick Step.

Volgens ploegleider Tom Steels was Landa tijdens de Vuelta aanvankelijk ver verwijderd van zijn oude niveau. Hij moest in eerdere bergetappes snel lossen, maar bleef dagelijks werken aan zijn herstel. In de slotrit vielen zijn fysieke en mentale kwaliteiten opnieuw samen. De overwinning was extra symbolisch omdat zowel de Vuelta als Landa’s driejarige periode bij de Belgische ploeg bijna voorbij zijn. Volgend seizoen keert hij terug naar Euskaltel-Euskadi. Steels noemt Landa, die ondanks zijn problemen positief bleef en de ploeg bleef steunen, een groot gemis.