Helpt de bever tegen droogte?

In dit artikel:

Bevers kunnen lokaal helpen tegen droogte door in beekdalen dammen te bouwen. In de Drentsche Aa leven inmiddels ongeveer 150 bevers, die zich steeds vaker vestigen in stroomopwaartse delen waar beken in de zomer droogvallen. Met takken, planten en modder maken ze in enkele dagen natuurlijke stuwen. Achter die dammen ontstaan poelen waarin water langer wordt vastgehouden en de omgeving natter wordt. Dat biedt bovendien leefruimte aan waterplanten, insecten en andere dieren.

Volgens Staatsbosbeheer-ecoloog Judith Bosman sluit dit aan bij de groeiende behoefte om water niet langer zo snel mogelijk af te voeren, maar vast te houden. De bever is echter geen oplossing voor het landelijke droogteprobleem. De Drentsche Aa wordt gevoed door regenwater en verschillende soorten grondwater, die elk anders en soms pas jaren later op droogte reageren. Vooral de bovenlopen vallen in droge zomers droog; dammen kunnen daar plaatselijk verlichting bieden.

Bevers kunnen niet overal onbeperkt hun gang gaan. Een langdurig natter gebied kan waardevol blauwgrasland in moeras veranderen, waardoor kenmerkende soorten verdwijnen. Ook kunnen dammen de stroomopwaartse trek van vissen, zoals de rivierprik, hinderen. Daarom worden dammen soms tijdelijk verwijderd, bijvoorbeeld tijdens de voorjaarstrek. Landelijk is het effect beperkt, omdat weinig beekdalen vrij kunnen overstromen zonder bebouwing of landbouwgrond te raken. Waar dat wel kan, onderzoeken natuurbeheerders welke voordelen de bever heeft.