Helikopterpiloten omgekomen bij bestrijden bosbrand in Amerikaanse staat Utah

In dit artikel:

Twee helikopterpiloten zijn vrijdag omgekomen tijdens de bestrijding van een grote bosbrand in het Fishlake National Forest in Utah. Hun blushelikopter stortte neer, maar hulpverleners konden de crashlocatie pas een dag later bereiken en de doden bevestigen. De helikopter was een van de zeven toestellen die werden ingezet bij de brand, die al bijna twee weken woedt en ongeveer 451 vierkante kilometer bos heeft verwoest. Na de crash ontstond op dezelfde plek opnieuw vuur, dat zich bij de bestaande brand voegde.

Gouverneur Spencer Cox betuigde zijn medeleven en prees de piloten omdat zij hun leven riskeerden om de staat te beschermen. De oorzaak van het ongeluk is nog onbekend. Autoriteiten zijn een onderzoek begonnen, maar verwachten dat het lang kan duren voordat de toedracht duidelijk is.

Ook elders in het westen van de Verenigde Staten en in Canada woeden grote natuurbranden. In Washington moesten ongeveer 60.000 mensen hun huis verlaten nadat de noodtoestand was uitgeroepen. In Oregon kwam donderdag een 47-jarige bulldozerbestuurder om toen hij tijdens het aanleggen van een brandgang door het vuur werd ingesloten. In de Canadese provincie Brits-Columbia zijn vanwege een natuurbrand meer dan 20.000 mensen geëvacueerd.