Helikoptercrash waarbij OHL-voorzitter Srivaddhanaprabha om het leven kwam, was ongeluk

In dit artikel:

Een jury in Engeland heeft vastgesteld dat de helikopterneergang op 27 oktober 2018, waarbij Vichai Srivaddhanaprabha, de toenmalige voorzitter van Leicester City en Oud-Heverlee Leuven, om het leven kwam, een ongeluk was. Het tragische voorval vond plaats kort na het opstijgen van het veld van het King Power Stadium en kostte het leven aan vijf mensen, waaronder Srivaddhanaprabha en de piloot, Eric Swaffer, samen met zijn partner en co-piloot, en twee andere passagiers.

Tijdens een twee weken durend proces kwam naar voren dat de helikopter voldeed aan alle luchtwaardigheids- en onderhoudseisen. Het ongeluk werd veroorzaakt doordat een defect in de smering van de staartrotor leidde tot een oncontroleerbare draaibeweging. De helikopter kwam op zijn zij terecht, wat resulteerde in een brandstoflek en een snelle ontbranding. De lijkschouwer meldde dat als de brand niet was ontstaan, vier van de vijf inzittenden misschien hadden kunnen overleven. De copiloot overleed vrijwel direct aan zware verwondingen.

Ondanks de uitspraak van de jury blijft de familie Srivaddhanaprabha procederen tegen de fabrikant van de helikopter, Leonardo. Zij beschouwen het toestel als een "death trap" en stellen dat de ramp onvermijdelijk was, en eisen een schadevergoeding van 2,15 miljard pond (ongeveer 2,56 miljard euro).