Helft 'minderjarige migranten' op Canarische Eilanden blijkt volwassen
In dit artikel:
Een conceptrapport van het Europees Parlement, opgesteld na een missie van Europarlementariërs naar Tenerife en Gran Canaria in september 2025, concludeert dat het migratiesysteem op de Canarische Eilanden zwaar onder druk staat. De belangrijkste bevinding is dat bijna de helft van de zogenoemde alleenstaande minderjarige migranten in feite volwassen blijkt te zijn nadat medische leeftijdstesten zijn uitgevoerd. Procureurs Teresa Gisbert en María Farnés rapporteerden dat van ongeveer 1.500 personen met onduidelijke leeftijd na onderzoek circa de helft als volwassene werd aangemerkt.
De rapportage wijst erop dat leeftijdsmetingen vaak onnauwkeurig zijn, waardoor volwassenen tijdelijk in opvangcentra voor minderjarigen terechtkomen en die centra — met name na de pieken in aankomsten in 2023 en 2024 — als overbelast worden bestempeld. Eind augustus 2025 waren er 1.320 geregistreerde alleenstaande minderjarigen en nog 629 gevallen waarvan de leeftijd niet was vastgesteld, wat planning en middelen bemoeilijkt.
Terugkeer naar landen van herkomst verloopt moeizaam. De Spaanse politie gaf aan dat terugkeer naar Marokko wel plaatsvindt, maar in zeer beperkte mate: omdat Marokko vaak geen documenten afgeeft en een formele terugkeerafspraak met Spanje heeft geweigerd, wordt naar schatting slechts zo'n 8 procent van illegaal verblijvende Marokkanen uitgezet. Maritieme reddingsdiensten melden bovendien dat ze niet altijd de technische of operationele capaciteit hebben om migranten terug naar de Afrikaanse kust te brengen, of dat landen van herkomst weigeren hen over te nemen.
Justitie op de eilanden worstelt met vervolging van mensensmokkel. Voor elke aangekomen boot wordt volgens de president van het Hooggerechtshof een onderzoek gestart, maar 97,12 procent van die onderzoeken wordt gestaakt; slechts 2,88 procent loopt door. Rechters noemen capaciteitsproblemen en de moeilijkheid om schippers of organisatoren te identificeren als belangrijke oorzaken.
Financieel klaagt de regionale overheid dat Spanje 560 miljoen euro aan EU-middelen voor asielbeleid heeft ontvangen, maar dat de Canarische Eilanden daar niets van hebben gezien; de regio betaalde zelf 192 miljoen euro uit de eigen begroting. Critici waarschuwen dat de combinatie van continue instroom via de Atlantische route, onbetrouwbare leeftijdsbepaling, beperkte terugkeermogelijkheden en gebrek aan juridische en financiële capaciteit het lokale systeem structureel onder druk zet.
Extra context: de problemen op de Canarische Eilanden zijn onderdeel van een bredere discussie binnen de EU over de aanpak van de Atlantische migratieroute, de betrouwbaarheid en ethiek van medische leeftijdsmetingen en de verdeling van financiële lasten tussen nationale en regionale overheden.