Helena Ponette verpulvert PR op 400 meter op weg naar EK-finale: "Het was gewoon alles of niets"

In dit artikel:

Helena Ponette heeft zich in Birmingham geplaatst voor de EK-finale op de 400 meter. De Belgische atlete verbeterde in haar halve finale haar persoonlijk record van 50"80 naar 50"31, goed voor de vierde plaats in haar reeks en een ticket voor de finale.

Ponette wist vooraf dat ze rechtstreeks bij de eerste twee moest eindigen of een van de snelste verliezende tijden moest neerzetten. Ondanks haar start in de buitenbaan liep ze een sterke race en maakte ze met een krachtige eindsprint het verschil. Haar tijd was bijna een halve seconde sneller dan haar prestatie op het Belgische kampioenschap, waar ze na een druk jaar met stages voor haar studie geneeskunde de EK-limiet had gehaald.

De loopster had haar race zorgvuldig voorbereid. Ze wilde de snelle start van haar buurvrouw Anning volgen zonder zichzelf in het begin op te blazen, zodat ze in de slotfase nog kon versnellen. Ponette zei na afloop dat ze niet had verwacht zo snel te lopen; ze mikte aanvankelijk alleen op de halve finale. In de finale krijgt ze de kans om haar verrassende vorm verder te bevestigen.