Heineken verkoopt Bralima en vertrekt uit Congo

In dit artikel:

Heineken stapt na ruim veertig jaar uit Congo door zijn meerderheidsbelang in brouwer Bralima te verkopen aan ELNA Holdings uit Mauritius. Het Nederlandse concern behoudt de aanwezigheid van zijn merken in Congo via licentieafspraken, maar geeft de directe exploitatie van de vestigingen in Kinshasa, Kisangani, Lubumbashi en eerder ook Bukavu en Goma op.

De afstoting past volgens Heineken in een bredere strategie om in bepaalde markten minder eigen brouwerijen aan te houden, en komt na ernstige veiligheidsproblemen in Oost-Congo: vorig jaar laaiden gevechten tussen rebellenbeweging M23 en het leger op, waarbij de VN mensenrechtenschendingen rapporteerde en Heineken in juni de controle over faciliteiten in Bukavu en Goma verloor. In november verkocht het bedrijf de brouwerij in Bukavu voor 1 euro. Financiële voorwaarden van de overige transacties zijn niet bekendgemaakt.

Bralima speelde een rol in de loopbaan van Heinekens CEO Dolf van den Brink (commercieel directeur 2005–2009). De aanwezigheid van Heineken in Congo ging gepaard met controverse: in 2015 dienden 168 ex-medewerkers een klacht bij de OESO over vermeende mensenrechtenschendingen en samenwerking met RCD-Goma tussen 1999 en 2003, die in 2017 leidde tot een schikking.