Heftige beelden uit New York: jongen (1) gebeten door pitbull

In dit artikel:

In New York is een eenjarig jongetje recentelijk gebeten door een hond van het pitbull/ bully-stamboom. Op rondgaande videobeelden is te zien hoe het kind op straat wordt aangevallen; omstanders schieten daarna de ouders te hulp en weten het kindje los te krijgen. Volgens de vader begon de hond te bijten toen hij het kind oppakte en het zwaaiende been reageerde op de hond. Het kind is met meerdere snijwonden aan het been naar het ziekenhuis gebracht en verkeert naar omstandigheden in orde.

Op de beelden grijpt een voorbijganger in met een nekklem rond de hond, een handeling die het dier doet loslaten. Sieneke Groenman van de Koninklijke Hondenbescherming zegt dat zulke verwurging — in combinatie met fixatie — de kans verkleint dat een hond het aangedane lichaamsdeel verder verwondt. Andere technieken kunnen een breakstick omvatten, een hulpmiddel om kaken te openen, maar dat vereist oefening om veilig te gebruiken. Groenman waarschuwt dat schoppen of aan de hond trekken de situatie doorgaans verergert.

De eigenaar liep na het incident weg richting een bushalte; de politie in New York meldt dat de man niet wordt vervolgd omdat er geen strafbaar feit is vastgesteld. Dat staat in contrast met de werkwijze in Nederland, waar de eigenaar wél verantwoordelijk wordt gehouden: na een beet volgt doorgaans een gedragsanalyse van de hond en op basis daarvan beslissingen over maatregelen — van terugkeer onder voorwaarden (bijv. muilkorf) tot opname of andere beperkingen. Volgens Groenman is dat unieke systeem zorgvuldig omdat het context en omgeving meeweegt.

Hoewel exacte incidentcijfers in Nederland niet worden bijgehouden, wijst Groenman op recente ernstige voorvallen — deze zomer overleed in Rotterdam een 66-jarige man na een aanval door twee American bully XL’s — en stelt dat de honden uit de stafford/bully/pitbull-familie oorspronkelijk voor vechtactiviteiten zijn gefokt. De Hondenbescherming pleit daarom voor strengere regels, eventueel een fok- of houverbod en betere verplichte voorlichting of cursussen voor mensen vóórdat zij zulke rassen in huis nemen.