Hectische maanden voor Poku na EK en vroeg ontslag Ten Hag: 'Schrok ik wel van'

In dit artikel:

Ernest Poku (21) beleefde een drukke zomer: na een sterk optreden op het EK met Jong Oranje — waar het team de finale miste — had hij slechts twee weken vakantie voordat het Europese seizoen met AZ begon. Na één eredivisiewedstrijd vertrok hij echter naar Bayer Leverkusen, naar verluidt voor ongeveer tien miljoen euro, aangetrokken door het vooruitzicht op Champions League-voetbal. Inmiddels heeft hij al drie wedstrijden voor zijn nieuwe club gespeeld (twee competitie, één beker) en is hij terug bij Jong Oranje voor de interland tegen Jong Israël.

De plotselinge ontslag van trainer Erik ten Hag bij Leverkusen, die Poku naar Duitsland haalde, kwam als een verrassing: "Ik schrok wel, ja", zei hij nadat hij het op Instagram zag. Ondanks dat hij het jammer vindt Ten Hag te missen — en emotioneel afscheid nam van AZ, waarbij hij bij zijn wissel in de laatste AZ-wedstrijd in tranen uitbarstte — staat Poku achter zijn keuze. Hij noemt zijn overstap een kans die hij meteen wilde grijpen.

Poku richt zich op het verhogen van zijn rendement en het aanpassen aan Leverkusens spel, waarin buitenspelers vaak de hele flank bespelen, al is veel afhankelijk van de tactiek van de nieuwe trainer. Bij Jong Oranje treft hij zowel vertrouwde gezichten uit Alkmaar als veel nieuwe spelers; bondscoach Michael Reiziger nam onder anderen zes AZ-spelers op. Poku benadrukt dat zijn toekomst afhangt van zijn eigen prestaties: hij wil belangrijk zijn en zijn ervaring inzetten om zowel op club- als jeugdlandelijk niveau te slagen.