Havanasyndroom: realiteit of massahysterie?

In dit artikel:

In 2016 meldden veel ambtenaren van de Canadese en Amerikaanse ambassade in Havana, Cuba, onverklaarbare symptomen zoals duizeligheid en hoofdpijn. Dit leidde tot een onderzoek door de Verenigde Staten, waarbij werd gespeculeerd dat deze gezondheidsproblemen mogelijk het gevolg waren van een aanval met akoestische of ultrasonische wapens. Sindsdien zijn er wereldwijd meer dan 1000 meldingen gedaan van vergelijkbare klachten, het zogenaamde Havanasyndroom.

In 2020 concludeerde de National Academies of Sciences, Engineering and Medicine (NASEM) dat de exacte oorzaak onduidelijk blijft, maar dat de symptomen waarschijnlijk verband houden met gerichte microgolfstraling. Recent onderzoek door Russische en internationale media wees naar een Russische inlichtingendienst eenheid als mogelijke dader van deze aanvallen. In mei van dit jaar bevestigd het Department of Homeland Security het bestaan van deze stille wapens tijdens een hoorzitting.

De Nederlander Peter Mooring, die al sinds 1997 slachtoffer zou zijn van dergelijke aanvallen, en andere slachtoffers in Nederland vertelden over hun ernstige en vaak onbegrepen symptomen, variërend van neurologische problemen tot fysieke pijn. Ze ondervinden echter veel moeilijkheden om erkend te worden, omdat medische professionals vaak sceptisch staan tegenover hun verhalen over onzichtbare wapens. Onderzoekers, zoals psycholoog Robert Emerson Bartholomew, wijzen er op dat de symptomen ook verklaard kunnen worden door massahysterie.

Slachtoffers zoals Christiaan Sierat en Renee van Gennip proberen hun ervaringen te documenteren en liegen niet over hun lijden, maar worden geconfronteerd met ongeloof en psychologische labels. Mooring en anderen pleiten voor erkenning en ondersteuning, wijzend op de noodzaak van meer onderzoek naar de effecten van nieuwe technologieën en wapens op de menselijke gezondheid.