Hasselaar Philippe Werck (73) overleden: de man achter grote Nederlandstalige kinderboekenuitgever Clavis

In dit artikel:

Philippe Werck, de oprichter van kinderboekenuitgeverij Clavis uit Hasselt, is op 73-jarige leeftijd overleden. Hij vocht het afgelopen jaar tegen kanker. Werck richtte Clavis in 1981 op en bouwde het uit van een Limburgs familiebedrijf tot een internationale uitgeverij met vestigingen in Hasselt, Amsterdam en New York. De onderneming publiceert inmiddels kinderboeken in 46 talen en verkoopt die in 75 landen.

In 2018 droeg Werck de aandelen over aan zijn dochters Kristien en Sigrid, die respectievelijk CEO en uitgeefdirecteur werden. Zelf bleef hij tot kort voor de zomer professioneel actief. Volgens Clavis stonden kinderen, hun toekomst en de kracht van verhalen centraal in zijn werk.

Werck steunde tijdens zijn loopbaan veel auteurs en illustratoren. Via de door Clavis georganiseerde Key Colours-wedstrijd hielp hij nieuw prentenboekentalent ontdekken; de wedstrijd bestaat inmiddels ook in het Engels en Chinees. Collega’s beschrijven hem als een mentor die bijdroeg aan hun professionele en persoonlijke ontwikkeling. Zijn dochters en het team zeggen zijn nalatenschap voort te zetten door met dezelfde betrokkenheid waardevolle verhalen te blijven maken.