Harpbouwer Marcel Sommer voelt zich meer houtbewerker dan instrumentenbouwer

In dit artikel:

Voormalig logopedist Marcel Sommer (66) uit Eys bouwt al negen jaar Keltische harpen, vooral uit liefde voor het houtbewerken. In zijn kelderwerkplaats werkt hij gebogen over banken en machines aan kleine, eenvoudigere harpen zonder pedaal, waarbij hout en vakmanschap belangrijker zijn dan metaalwerk. Ooit begon hij met de ambitie om er geld mee te verdienen, maar inmiddels ziet hij het vooral als een hobby die hem vrijheid geeft om te werken wanneer hij wil.

Sommer leerde het vak onder meer in 2017 tijdens een drie maanden durende leerperiode bij Ierse snaarinstrumentenbouwer Paul Doyle, en liep daarna ook mee bij harpbouwers in Noord-Duitsland en op Mallorca. Op basis van hun tekeningen bouwde hij zijn eerste instrumenten, waaronder een replica van de middeleeuwse Brian Boru-harp, die hij niet verkoopt en een plek in zijn woonkamer gaf.

Hij kiest zijn hout zorgvuldig: essen, esdoorn en soms zelfs kersenhout dat hij via Marktplaats op de kop tikt, maar voor de klankbodem haalt hij speciaal fijnspar uit Zuid-Duitsland. Volgens Sommer bepalen houtsoort, snaren en klankkast samen de warme, volle klank waar hij naar streeft. De lastigste stap vindt hij de overgang tussen klankkast en hals, omdat die perfect rond en natuurlijk moet ogen. Hoewel hij tevreden is met zijn huidige modellen, droomt hij van een eigen harpontwerp en misschien ooit zelfs een viool.