Harelbeke verscherpt maatregelen na nieuwjaarsonrust: "Vuurwerkbezit voor minderjarigen wordt verboden"

In dit artikel:

In Harelbeke neemt het stadsbestuur nieuwe stappen tegen jeugdoverlast na een onrustige nieuwjaarsnacht waarin zo’n vijftig jongeren vuurwerk op gebouwen en voorbijrijdende auto’s afstaken; meerdere verdachten, ook minderjarigen, werden opgepakt. Burgemeester Michaël Vannieuwenhuyze (Team Harelbeke) zegt dat het bestaande pakket in samenspraak met de politie wordt uitgebreid en beter op elkaar wordt afgestemd. Het actieplan rust op drie pijlers: preventie, repressie en communicatie.

Concreet wil de gemeente bezit van vuurwerk door minderjarigen verbieden (nu is alleen afsteken verboden), de leeftijd voor GAS-boetes verlagen en extra bodycams en cameratoezicht inzetten; hierover is overleg gepland met Vlaams minister Hilde Crevits. Voor herhaalde overlastplegers komen plaats- en contactverboden om specifieke zones, bijvoorbeeld rond evenementen en eventueel stationsomgevingen, ontoegankelijk te maken. De maatregels zijn bedoeld om aankomende bijeenkomsten, zoals de nieuwjaarsdrink, veilig te houden.

Vannieuwenhuyze wijst op twee onderliggende problemen: een gebrek aan ouderlijk gezag bij sommige jeugdigen en een gevoel van straffeloosheid bij minderjarige recidivisten; voor die laatste groep wil hij strengere sancties en opvolging door het parket. Tegelijk blijft men inzetten op kansen en begeleiding: samenwerking met CAW, sportclubs en expertisecentrum Arktos wordt geïntensiveerd zodat wie begeleiding verdient niet automatisch bestraft wordt.