Hardstyle-dj Sefa in de kerk: Ik wil blijven doen wat ik betekenisvol vind
In dit artikel:
Sefa (25), internationaal bekend als hardstyle- en Frenchcore-dj en producer, zit middenin een open en soms controversiële geloofszoektocht. Oorspronkelijk opgegroeid buiten de kerk, kreeg hij in 2020 — op zijn twintigste, toen succes hem niet vervulde — een persoonlijke geloofservaring die hem deed stoppen met het blind najagen van roem en geld. Sindsdien verdiept hij zich in het christendom: hij volgde belijdeniscatechisatie, werkte mee aan een podcast met predikanten en voerde gesprekken met onder anderen ds. G. van Zanden, die een belangrijke rol in zijn verdere spirituele ontwikkeling speelde.
De geloofskeuze heeft ook artistieke gevolgen. In 2024 en opnieuw in 2025 gaf Sefa concerten in monumentale kerken in samenwerking met de Protestantse Kerk in Nederland (PKN), waarin psalmen en christelijke liederen centraal stonden maar af en toe doorklinkt zijn kenmerkende hardstyle-invloed. Die optredens bereikten vooral jongeren en kerkmijders: ongeveer 40% van de bezoekers was nog nooit in de kerk geweest en 70% was jonger dan 35. Voor Sefa is dat bewijs dat zijn muziek mensen kan bereiken waar traditionele kerkvormen dat niet doen.
Tegelijkertijd worstelt hij met de spanningen tussen zijn oeuvre en de cultuur rond festivals als Defqon.1 — bekend als ’s werelds grootste hardstylefestival in Biddinghuizen, met een entourage waarin drugs en uitbundig feesten voorkomen. Hoewel hij vorig jaar niet zelf het hoofdpodium verzorgde, ontkende hij dat dat kwam door zijn geloof; hij trad wel onverwacht op tijdens een ander optreden om een nieuw nummer te presenteren. Sefa weigert muzikale stijlen per definitie als zondig te bestempelen en benadrukt dat intentie, boodschap en gewetensvorming — geleid door Woord en Geest — bepalend zijn. Tegelijk spreekt hij bezoekers aan op excessen zoals middelengebruik en ervaart hij de spanning tussen getuigen in de “duistere” wereld en het vermijden van wereldse verleiding.
De reacties uit christelijk Nederland waren verdeeld: sommigen adviseren te stoppen met zijn muziek, anderen moedigen hem aan als zoutend getuige. Sefa roept gelovigen op om hun traditie meer zichtbaar en betrokken te houden in de samenleving. Dit interview is het eerste deel van een tweeluik over zijn geloof en muzikale keuzes.