Hardenberg wil dat COA 81.000 euro per dag betaalt vanwege beëindiging contract; volgen meer dwangsommen?

In dit artikel:

Het COA heeft er niet in kunnen slagen het asielzoekerscentrum (azc) in Hardenberg en de nabijgelegen noodopvang in Loozen vóór 8 maart 2026 leeg te halen. De vergunning voor het azc, oorspronkelijk in september 2021 met vijf jaar verlengd voor 750 bewoners, liep afgelopen zondag af. Ongeveer twee weken geleden ontvingen omwonenden nog een brief waarin stond dat de locaties per 8 maart leeg zouden zijn; dinsdag verbleven er nog zo’n 600 asielzoekers op beide locaties samen.

Het COA zegt “tot het laatste moment” te hebben geprobeerd bewoners te verplaatsen, maar wijst op een nijpend ruimtegebrek: ruim 300 COA-locaties zijn overbezet, het bezettingspercentage ligt boven 103 procent, waardoor elders geen plekken beschikbaar zijn. Wanneer sluiting wél mogelijk wordt, is onduidelijk; het COA zegt alles te doen om mensen zo snel mogelijk te verhuizen en waarschuwt dat er de komende maanden meer locaties sluiten dan openen.

De gemeente Hardenberg reageert geïrriteerd en kondigt handhaving aan. Het stadsbestuur stelt dat het COA met het blijven opvangen van mensen zonder vergunning in strijd handelt met wet- en regelgeving en met gemaakte afspraken, en wil dat dit stopt. Als prikkel om alsnog te sluiten gaat Hardenberg een dwangsom eisen: 70.000 euro per dag voor het azc en 11.000 euro per dag voor de noodlocatie in Loozen. Die bedragen zijn berekend op basis van de landelijke dagkosten per asielzoeker (circa 91 euro voor reguliere opvang en 184 euro voor noodopvang), met een opslag van 25 procent om extra druk te zetten.

Het is voor zover bekend de eerste keer dat een gemeente het COA zo expliciet met een dwangsom dreigt. Eerder speelde in Ter Apel een dwangsomkwestie van bijna 5 miljoen euro rond het overschrijden van een maximum van 2.000 opgevangen asielzoekers. Het COA benadrukt dat het tekort aan opvangplekken alleen maar groter wordt als er geen nieuwe locaties bijkomen.