Harald (60) en Monique (62) uit Meppel verhuisden naar Frankrijk om eigenhandig B&B op te zetten: 'Hij heeft een torso als Tarzan gekregen'
In dit artikel:
Harald Mol (60) en Monique Paping (62) verlieten op 1 oktober vorig jaar hun huis in Meppel en trokken met de caravan naar Mazeyrolles in de Dordogne om daar een gastronomische B&B te starten. Voor 253.000 euro kochten ze een vrijstaande boerderij met 9.000 m² grond — een koop die in Nederland nauwelijks nog te vinden is — en lieten het AVROTROS-programma Ik Vertrek hun verhuizing en eerste maanden vastleggen.
Beide nieuwkomers hebben een werkverleden in Nederland: Monique werkte in een parfumerie in Zwolle, Harald was productontwikkelaar in de foodsector in Lelystad maar wilde terug naar zijn basis als kok. Hun plan is een kleinschalige B&B met twee kamers (en meer plannen voor een derde), een buitenkeuken en een minicamping. Harald kookt dagmenu’s op basis van wat de markt en hun moestuin bieden, iets waar ze veel plezier aan beleven en dat goed aanslaat bij gasten.
Het klussen bleek zwaarder en tijdrovender dan gedacht. Met een klusbudget van 40.000 euro moesten veel werkzaamheden zelf worden gedaan; de omvang van het terrein en fysieke arbeid waren wennen. Logistiek en regelgeving in Frankrijk gaven ook kopzorgen: je moet vakmensen afzonderlijk inhuren en beschikbare loodgieters zitten vaak vol in het hoogseizoen. Daardoor was bij de komst van de eerste gasten slechts één kamer met badkamer klaar en kon de minicamping niet doorgaan omdat een vergunning voor een toiletgebouw niet verkregen werd. Een gevonden loodgieter die wel tijd had werkte duurder dan gepland.
Toch zetten ze door: de tweede kamer werd met hulp van vrienden in gebruik genomen en een derde kamer staat voor volgend voorjaar op de planning. Een minicamping voor enkele campers blijft een doel, maar de ondernemers nemen geen overhaaste stappen. Spijt van hun emigratie hebben ze niet; ondanks het gemis van spontane sociale bezoekjes en het harde werken beleven ze het project als een gezamenlijke, dagelijkse vreugde. De aflevering over hun avontuur is te bekijken via NPO Start.