Hantavirus hoofdverdachte bij dodelijke virusuitbraak op cruiseschip: dit is wat we weten

In dit artikel:

Op een Nederlands cruiseschip wordt verdacht dat een hantavirus een uitbraak heeft veroorzaakt: drie passagiers zijn overleden en drie opvarenden zijn ernstig ziek. Autoriteiten en gezondheidsdiensten onderzoeken de zaak en laten laboratoriumonderzoek uitvoeren om de aanwezigheid en het type hantavirus te bevestigen; ook zijn maatregelen genomen om verdere besmetting te beperken en contacten te volgen.

Hantavirussen komen van knaagdieren en besmetting van mensen gebeurt vooral via het inademen van virusdeeltjes uit uitwerpselen, urine of nestmateriaal van besmette dieren. De ziekteverschijnselen variëren van griepachtige klachten tot ernstige long- of nierproblemen, afhankelijk van het type virus; de incubatietijd kan dagen tot weken bedragen. Mens-op-mensoverdracht is zeldzaam en vooral beschreven bij bepaalde Zuid-Amerikaanse varianten, wat betekent dat de belangrijkste preventie zich richt op bestrijding van knaagdieren, ventilatie en hygiënemaatregelen.

Bevestiging vergt laboratoriumonderzoek (antistoffen/PCR) en eventuele vervolgstappen omvatten ontluizing van ruimten, aanvullende medische zorg voor zieken en waarschuwen van voormalige passagiers en bemanning indien nodig. Hoewel hantavirusinfecties in Europa relatief zeldzaam zijn, maakt de ernst van deze uitbraak de zaak urgent en onderwerp van nader onderzoek.