Hani Tawq bereidt dagelijks zesduizend gratis maaltijden in gebombardeerd Beiroet

In dit artikel:

Hani Tawq (50) uit Beiroet voert met zijn keuken Matbakh Mariam een cruciale voedselactie uit nu de Israëlische aanvallen veel Libanezen ontheemd hebben. Waar hij tijdens de verwoestende havenexplosie van augustus 2020 vier dagen later begon met één pan eten uitdelen in de wijk Karantina, bereidt zijn team van zeventien mensen inmiddels dagelijks zo’n 6.000 gratis maaltijden. Tawq zegt: “Het begon allemaal met één enkele pan.”

De toename van 3.000 naar 6.000 maaltijden weerspiegelt de groeiende nood: volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid vielen bij de huidige aanvallen minstens 866 doden en zijn meer dan een miljoen mensen ontheemd; meer dan 130.000 verblijven in tijdelijke opvang. Eten is schaars en duur geworden — een VN-rapport uit 2025 stelde dat bijna een derde van de bevolking onvoldoende toegang tot voedsel had.

Maria’s Keuken voedt verschillende groepen: dagelijks eten ongeveer 200 mensen ter plaatse, ongeveer 1.000 halen maaltijden mee naar huis en zo’n 4.000 porties worden via partnerorganisaties in opvangcentra verdeeld. De maaltijden zijn voedzaam en gevarieerd, met eiwitten, groenten en granen.

Financiering komt vooral van Libanese donateurs en af en toe van westerse hulpinstanties, maar de stroom giften neemt af terwijl de vraag stijgt. Ondanks onzekerheid en de constante dreiging van bombardementen — die Tawq zelf tijdens gesprekken op de achtergrond hoort — zet hij het werk voort uit overtuiging en geloof dat steun zal blijven binnenkomen. Zijn motivatie is zowel praktisch als symbolisch: laten zien dat er in deze crisis voedsel en menselijke waardigheid blijven bestaan.