Handbalster Lois Abbingh uit Groningen: 'Het WK missen was geen optie'
In dit artikel:
Lois Abbingh, de 33-jarige aanvoerder van het Nederlands handbalteam en speelster van Borussia Dortmund uit Groningen, is hersteld van een hersenschudding die haar in september nog uit de nationale selectie hield. Tijdens een wedstrijd voor haar club tegen Metz kreeg ze een kopstoot en viel op haar achterhoofd; aanvankelijk leek het mee te vallen, maar een dag later werd een hersenschudding vastgesteld. Op advies van de artsen hield ze daarna zo’n twee weken vrijwel geen prikkels en bleef ze thuis om uit te rusten.
Deze week is Abbingh terug bij Oranje op sportcentrum Papendal, waar het team zich klaarmaakt voor twee EK-kwalificatieduels tegen Italië (donderdag) en Bosnië en Herzegovina (zaterdag). Ze hervatte de trainingen geleidelijk en speelde afgelopen zaterdag weer een paar minuten voor Dortmund. Haar herstel verliep volgens haar stapsgewijs: eerst rustig opbouwen en daarna weer gedeeltelijk meespelen, waarbij ze het gevoel had dat haar hoofd langzaam “weer ingeschakeld” moest worden.
Het naderende WK in eigen land (26 november–14 december) gaf haar extra motivatie om snel en verantwoord terug te komen: ontbreken zou niet aan de orde zijn, zegt Abbingh, voor wie spelen voor een thuispubliek al jaren een belangrijke droom is. Het toernooi heeft voor haar en enkele teamgenoten een bijzondere lading omdat Nederland in 2012 de organisatie misliep en het team toen zelfs was uitgesloten van deelname. Bovendien benadrukt ze dat het WK in eigen land al lang haar stip aan de horizon is.
Abbingh overweegt bovendien of dit toernooi haar laatste kan zijn met Oranje. Sinds haar terugkeer na een zwangerschap en met een driejarige zoon (Lev) in huis denkt ze vaker na over de toekomst en de mogelijkheid van afscheid van het internationale handbal. Ze zegt dat het dragen van het Oranje-shirt bijna de helft van haar leven heeft bepaald en dat het team haar veel persoonlijk heeft gebracht.
Praktisch: Nederland opent het WK op vrijdag 28 november in Ahoy tegen Argentinië — een confrontatie waarvan Abbingh hoopt die voor een uitverkochte zaal te spelen. Het vooruitzicht om acht keer op die tribune te staan met vrienden en familie bezorgt haar kippenvel en onderstreept hoe belangrijk dit toernooi voor haar en het team is.
Kortom: ondanks de schrik van de hersenschudding is Abbingh op tijd terug en fit genoeg om bij het thuis-WK betrokken te zijn. Haar herstel en de emotionele betekenis van het toernooi — mogelijk als afscheid — vormen de rode draad in haar voorbereiding.