Handballers sluiten EK af met ruime zege op Georgië, goed met het oog op WK

In dit artikel:

Oranje sloot het EK in Malmö af met een 31-26 zege op Georgië en eindigt als derde in de poule. Hoewel Nederland al was uitgeschakeld voor de eindstrijd, betekent die derde plaats een gunstigere positie richting kwalificatie voor het WK 2027 in Duitsland: Oranje stroomt een ronde later in en speelt daardoor twee kwalificatiewedstrijden minder. De play-offs voor het WK worden in mei afgewerkt.

Beide ploegen speelden in de groep verdienstelijk tegen de overige tegenstanders, maar konden niet op tegen Zweden en Kroatië. Nederland moest het toernooi stellen zonder opbouwer Dani Baijens (27), die door een enkelblessure was uitgevallen. Zijn taken werden grotendeels overgenomen door Reinier Taboada en Ivar Stavast; beiden maakten voor rust vijf treffers en hielden Oranje in het spoor van Georgië.

Verdedigend had Nederland vooral moeite met de Georgische schutters en sterspeler Giorgi Tskhovrebadze, waarop doelman Matthias Dorgelo vroegtijdig werd gewisseld voor de 21-jarige Jorick Pol, die enkele keurige reddingen verrichtte. Vlak voor de pauze benutte Oranje een manmeersituatie en ging met 18-15 de kleedkamer in; na rust werkte Nederland de voorsprong verder uit, mede dankzij het sterke verdedigende optreden van Taboada, die dit EK zijn debuut voor Nederland maakte.