Hamas-prominent bedankt Femke Halsema: 'Alle dank en waardering'

In dit artikel:

Amsterdamse burgemeester Femke Halsema kwam opnieuw onder vuur te liggen nadat een pro-Palestijnse activist met een omstreden reputatie haar herdenkingsboodschap over de Nakba publiekelijk prees. De activist, Amin Abou Rashed, die in Nederland verdacht wordt van fondsenwerving voor organisaties die banden zouden hebben met Hamas en in 2025 door de VS op een sanctielijst werd geplaatst, deelde Halsema’s bericht op X en vermeldde daarbij expliciet zijn waardering. Die steun geeft Halsema’s uiting een extra politieke lading en versterkt de kritiek dat zij zich met haar woorden in een gevoelig kamp heeft gepositioneerd.

Halsema had in haar bericht stilgestaan bij de Nakba — de Palestijnse herdenking van de vlucht en verdrijving rond de stichting van Israël in 1947–1949 — en aandacht gevraagd voor Palestijnse Amsterdammers die daar verdriet van ervaren. Ze verwees daarnaast naar Palestijnen die al decennialang in vluchtelingenkampen leven en naar mensen die recent geweld, verdrijving en dodelijke aanvallen door het Israëlische leger zouden hebben ondergaan. Ze sloot af met een wens voor gerechtigheid, erkenning en vrede voor Palestijnse Amsterdammers.

Dat Abou Rashed Halsema’s boodschap deelde, werd in de media vrijwel zeker gekoppeld aan zijn echte account; internationale berichtgeving en zijn lange geschiedenis met pro-Palestijnse publicaties ondersteunen die conclusie. De keuze van Halsema past in een reeks eerdere, politiek gevoelige uitlatingen: Amsterdam schonk eerder 2 miljoen euro aan hulp voor Gaza via het Rode Kruis, de gemeente gebruikt consequent de term “Palestina” in plaats van “Palestijnse gebieden”, en Halsema noemde in mei 2025 het geweld in Gaza “genocidaal”, wat toen al kritiek uit het Centraal Joods Overleg opriep.

De rol van Abou Rashed maakt de discussie extra beladen. Hij wordt door Israëlische, Amerikaanse en Nederlandse autoriteiten verdacht van grootschalige geldstromen naar organisaties met vermeende Hamas-verbindingen; het Openbaar Ministerie in Nederland verdenkt hem ervan tussen 2003 en 2023 meer dan 11 miljoen euro te hebben doorgeschoven via stichtingen zoals ISRAA. Abou Rashed ontkent opzet en zegt geen sanctiewetten te hebben overtreden. De Amerikaanse sancties uit 2025 betroffen ook zijn dochter en Stichting ISRAA; Washington noemt hem daarin een belangrijke Hamas-agent in Europa.

Politieke reacties waren sterk. Voormalig PVV-Kamerlid Léon de Jong beschuldigde Halsema ervan eenzijdig te zijn en essentiële historische context te verzwijgen, zoals de aanval van Arabische staten op Israël na de onafhankelijkheidsverklaring en het lot van Joden uit Arabische landen rond 1948. In Amsterdam kondigde JA21-raadslid Naomi Italiaander raadsvragen aan en vond dat de burgemeester zich niet op deze manier namens alle Amsterdammers mocht uitspreken. Ook media- en opiniereacties, zoals van NIW-hoofdredacteur Esther Voet, wezen op het risico van bevooroordeeld taalgebruik.

De term Nakba zelf blijft politiek beladen: voor Palestijnen is het een kernbegrip van historische herinnering, terwijl veel Israël-aanhangers kritiek hebben op het gebruik ervan zonder volledige erkenning van de context van de oorlog van 1948. Halsema’s expliciete erkenning van de Nakba voor Palestijnse Amsterdammers en de openbare steun van een door sommige landen als problematisch bestempelde activist hebben de vraag opgeroepen of een burgemeester in zo’n internationaal beladen thema voldoende afstand kan bewaren — en of zij in dit specifieke geval namens zichzelf of het college sprak. De aangekondigde raadsvragen moeten duidelijkheid brengen over die rol en over de mogelijke politieke consequenties.