Halsema: kennis nodig van Suriname om Amsterdam te begrijpen

In dit artikel:

"Amsterdam kun je niet begrijpen als je geen kennis hebt van Suriname," zei burgemeester Femke Halsema tijdens de officiële opening van het nieuwe Suriname Museum in Amsterdam. Koning Willem‑Alexander verrichtte de opening op dezelfde dag dat Suriname zijn vijftigste onafhankelijkheidsjaar markeerde. Het museum, een initiatief van Vereniging Ons Suriname, presenteert de Surinaamse geschiedenis, het culturele erfgoed, de bevolking en de banden met Nederland.

Halsema wees erop dat de Amsterdamse binnenstad vol herinneringen aan koloniale handel en slavernij staat — van het Paleis op de Dam tot pakhuizen van de West‑Indische Compagnie — en dat in archieven mensen vaak als bezit werden vastgelegd. Waar die verhalen lange tijd weinig ruimte kregen, draagt de Surinaamse gemeenschap in Amsterdam bij aan verandering; het museum moet die ontwikkeling verder versterken. Daarnaast benadrukte zij dat Suriname niet alleen als slachtoffer van kolonialisme gezien mag worden, maar ook als bron van veerkracht: levende gemeenschappen, schrijvers, kunstenaars, activisten, wetenschappers en ondernemers die zowel in Suriname als in Nederland invloedrijk zijn.

(Noot: Suriname werd onafhankelijk op 25 november 1975; de grote Surinaamse diaspora in Nederland maakt dit museum ook voor veel Amsterdammers persoonlijk relevant.)