Halsema's grote plannen voor de binnenstad zijn van de baan, maar helemaal met lege handen staat ze niet

In dit artikel:

Burgemeester Femke Halsema ziet twee van haar belangrijkste binnenstadplannen wegvallen nu PRO Amsterdam en D66 het nieuwe coalitieakkoord sluiten. Het gaat vooral om het beoogde erotisch centrum bij de RAI en het ingezetenencriterium voor coffeeshops (een praktisch toeristenverbod): beide voorstellen blijken politiek niet haalbaar binnen het nieuwe college.

Halsema had eerder aangegeven met meerdere “sudderende” ideeën te werken voor de binnenstad, juist omdat de toeristenstroom groeit en veel Amsterdammers het centrum als minder leefbaar ervaren. Uit peilingen blijkt dat ongeveer de helft van de bewoners vindt dat het centrum achteruitgaat, ruim de helft de drukte vervelend vindt en een kwart het centrum zelfs mijdt. Toch ontbreekt nu de politieke wrijving om de grote ingrepen door te voeren.

Wethouder Sofyan Mbarki (PRO) gaf vorige week in een brief aan dat veel knelpunten buiten de stedelijke bevoegdheden vallen; hij legt de verantwoordelijkheid deels neer bij Rijk en Europa omdat Amsterdam tegen juridische en bestuurlijke grenzen aanloopt. D66 keerde zich eerder al tegen het erotisch centrum en krijgt in het akkoord de uitvoering van alternatieve maatregelen: zwaardere toeristenbelasting, stoppen met stadspromotie, opkoop van panden en het zoeken naar kleinschalige prostitutielocaties. Die laatste stap belooft nieuwe “not in my backyard”-conflicten met omwonenden.

De discussie die maanden aanhield—onderzoeken, inspraakavonden en mediageweld—lijkt zo deels voor niets te zijn geweest en kan opnieuw oplaaien in een bredere stedenbrede discussie. Wat Halsema wél overhoudt zijn andere prioriteiten: Amsterdam wordt in het akkoord expliciet bedoeld als “sanctuary city” voor dissidenten, journalisten en mensenrechtenactivisten—een dossier waarin zij overtuigend opereert en dat past bij haar bestuurlijke profiel.