Haliburton leidt Indiana Pacers naar derde zege op Knicks en drempel NBA Finals

In dit artikel:

De Indiana Pacers staan op het punt om voor het eerst sinds 2000 door te stoten naar de NBA Finals. Met een 130-121 overwinning op de New York Knicks in eigen huis brachten ze de serie op 3-1 in hun voordeel. De beslissende vijfde wedstrijd wordt donderdagavond in New York gespeeld. Tyrese Haliburton was de uitblinker met een bijna perfecte prestatie: 32 punten, 15 assists en 12 rebounds, zonder één turnover. Ook Pascal Siakam (30 punten) en invaller Bennedict Mathurin (20 punten) droegen sterk bij aan de voorsprong die de Pacers gedurende de wedstrijd niet meer uit handen gaven. De laatste keer dat Indiana zo ver kwam, was 25 jaar geleden onder leiding van Reggie Miller en Nederlander Rik Smits, toen ze de Eastern Conference finale verloren van de Los Angeles Lakers met sterren als Kobe Bryant en Shaquille O'Neal. Sindsdien wachten de Pacers nog altijd op hun eerste kampioenschap na de fusie van de Amerikaanse basketbalcompetities in 1976.