Hagelnieuwe chips: is 2026 het jaar voor een nieuwe laptop?
In dit artikel:
Op de CES in Las Vegas presenteerden Intel, AMD en Qualcomm nieuwe laptopprocessors. Centraal in alle aankondigingen staat de NPU (neural processing unit): een aparte rekenkern speciaal voor AI-taken. Waar smartphones al jaren NPUs gebruiken voor onder meer plaatserkenning, worden deze chips op laptops steeds belangrijker omdat Microsofts Copilot+ in Windows 11 AI-bewerkingen op de pc mogelijk maakt—zoals het genereren van ondertitels of afbeeldingen—maar alleen wanneer de NPU snel genoeg is.
Snelheid van NPUs wordt uitgedrukt in Tops (triljoenen operaties per seconde). Voor Copilot+ is minimaal 40 Tops vereist; alle nieuw aangekondigde processors halen ten minste 50 Tops. Qualcomm loopt voorop met varianten van 80–85 Tops, wat vraagt om snellere beeld- en tekstgeneratie. Fabrikanten beloven ook hogere algemene prestaties: Intel claimt dat de Core Ultra 300-serie tot circa 60% sneller is dan zijn voorganger, Qualcomm prijst de Snapdragon X2 aan als ongeveer 50% sneller dan de vorige X. Deze cijfers gelden echter voor specifieke tests en de topmodellen; in dagelijkse situaties en in instap- of middenklasse-laptops zal de versnelling meestal kleiner uitvallen.
AMD heeft minder feestelijk nieuws: de Ryzen AI 400-serie is grotendeels een hernoemde en licht aangepaste versie van de Ryzen AI 300-chips, dus geen volledig nieuwe architectuur maar een tussentijdse update.
Wie dit jaar een laptop wil kopen, staat voor een keuze. Laptops met de nieuwe chips worden naar verwachting geleidelijk in de winkels verwacht vanaf maart. Dat is normaal gesproken ook de periode waarin voorgaande generaties in prijs dalen, maar dit keer kan dat effect worden tegengewerkt door een tekort aan werkgeheugen (DRAM). AI-bedrijven kopen veel geheugen voor servers, waardoor prijzen stijgen en fabrikanten mogelijk minder RAM per laptop leveren—HP kondigde bijvoorbeeld aan in 2026 met minder werkgeheugen te gaan leveren.
Kort advies: heb je nu direct een nieuwe laptop nodig, dan kan een goed geprijsd model van vorig jaar nog steeds een verstandige koop zijn. Wil je vooral de nieuwste AI-mogelijkheden en betere NPU-prestaties, dan loont het om te wachten op de nieuwe modellen, maar verwacht niet overal spectaculaire snelheidswinsten in alle prijsklassen.