Gullit over Oranje-topscorer Depay: 'Als je echt iconisch wil zijn, moet je scoren op groot toernooi'

In dit artikel:

Ruud Gullit relativeert de status van Memphis Depay ondanks diens recente mijlpaal als all-time topscorer van Oranje. Op het tv-programma Rondo (Ziggo Sport) zei Gullit maandag dat Depay nog niet tot de vijf beste spitsen uit de Nederlandse geschiedenis behoort omdat hij volgens hem nog geen écht iconisch moment op een groot toernooi heeft afgeleverd. Als voorbeeld haalde hij Marco van Basten aan: beslissende doelpunten op EK’s of WK’s geven spelers volgens Gullit de heldenstatus. „Hij moet een keer op een groot toernooi belangrijke goals gaan maken”, aldus Gullit.

Feit is dat Depay wel al op grote toernooien scoorde: van zijn 52 interlandgoals vielen er zes op EK’s of WK’s, waarvan alleen de treffer tegen de VS in de achtste finale van het WK 2022 buiten de groepsfase viel. Gullit, die eerder aangaf Wout Weghorst als spits te prefereren, mist dus vooral die kers-op-de-taartprestatie die een onomstreden legacy zou creëren.

Wesley Sneijder — die Depay al zag opkomen als talent op het WK 2014 — prees Depays doorzettingsvermogen en noemt het knap dat hij zich zo heeft teruggeknokt. Naast topscorer werd Depay ook recordhouder voor meeste assists in Oranje; zijn voorzet bij Dumfries’ 1-0 tegen Polen bracht hem op 33 assists, gelijk met Sneijder. Sneijder feliciteerde hem direct en benadrukte ook Depays persoonlijke kwaliteiten: „Hij heeft echt een heel goed hart.”

Kort gezegd: Depay heeft statistisch grote waarde voor Oranje en verdient lof voor zijn loopbaan, maar volgens Gullit ontbreekt nog dat éne, beslissende toernooi-moment om hem onomstotelijk tot een nationaal icoon te maken.