Gukesh (18) ontsnapt in Wijk aan Zee aan schaakgekte: 'Grootste naam in Indiase sport'

In dit artikel:

De Indiase jonge schaakster Dommaraju Gukesh, die recentelijk als jongste schaker ooit de wereldtitel veroverde, is momenteel te zien op het Tata Steel Chess-toernooi in Wijk aan Zee. Na een triomfantelijke terugkeer uit Singapore, waar hij werd onthaald als een volksheld, ervaarde hij een drukke periode vol aandacht en erkenning; hij ontving zelfs de hoogste sportonderscheiding van India.

Gukesh geniet van de groeiende populariteit van schaken in India, die nu vergelijkbaar is met sporten als cricket. Schakende fans in Nederland werden verrast toen de bekende schaakstreamer Sagar Shah, met miljoenen abonnees, het café binnenstapte om zijn partijen live uit te zenden. Met duizenden kijkers die zijn livestream volgen, blijkt de belangstelling voor schaken in India en daarbuiten sterk toegenomen.

Ondanks zijn wereldtitel voelt Gukesh geen extra druk en beschouwt hij winnen als iets dat hij wel zou willen, maar niet per se moet. Hij benadrukt dat hij nog steeds de ontwikkeling van zijn schaakcarrière belangrijker vindt dan alleen het behalen van titels. Gukesh ziet zichzelf niet als een idool, maar verwerft een rolmodelstatus voor veel jonge schakers in India, wat bevestigd wordt door de bewondering van zijn fans en de invloed van zijn voorganger, Viswanathan Anand, op zijn carrière.