Guardiola neemt schuld van CL-nederlaag City op zich: 'Ik heb te veel gewisseld'

In dit artikel:

Josep Guardiola nam na de Champions League-nederlaag tegen Bayer Leverkusen (0-2, dinsdag) de verantwoordelijkheid voor de uitschakeling van zijn ploeg: hij had te veel gewisseld. Ten opzichte van de verloren Premier League-wedstrijd tegen Newcastle stonden tien andere spelers aan de aftrap; onder meer topschutter Erling Haaland begon op de bank. Tijjani Reijnders en Nathan Aké speelden wel de volledige negentig minuten.

Guardiola gaf toe dat zijn gok verkeerd uitpakte, ook al meende City het betere van het spel te hebben gehad. De coach zei dat hij vooral Haaland wilde sparen — de Noor heeft dit seizoen al veel duels achter de rug — maar dat de veelvoud aan wissels en de onbewuste druk die de basisspelers voelden de vrijuit spelen belemmerden. Haaland viel halverwege de tweede helft nog in, maar kon de achterstand niet keren.

De nederlaag zet Manchester City voorlopig op de zesde plaats in de groepsranglijst, met nog drie speelrondes te gaan. Dat is problematisch omdat de beste acht ploegen in de groepsfase een ronde overslaan en pas in de achtste finales instromen. Guardiola benadrukte daarnaast de zware seizoensbelasting — wedstrijden om de drie dagen — en waarschuwde dat niemand dat schema tot maart vol kan houden. Kortom: een berekende rotatie mislukte, met groepsplek en rustplanning als directe gevolgen.