Guardiola geeft spelers City vrijaf om comeback af te dwingen tegen Real Madrid

In dit artikel:

Josep Guardiola heeft zijn selectie van Manchester City een extra rustdag gegeven in aanloop naar de return tegen Real Madrid in de achtste finales van de Champions League. De training van maandag werd geschrapt; dinsdag moeten de spelers mentaal en fysiek opgefrist aantreden voor de wedstrijd in Manchester om 21.00 uur. Met die maatregel wil de coach proberen de 3-0-achterstand uit de heenwedstrijd ongedaan te maken.

Guardiola zegt dat mentale frisheid samenhangt met beter voetbal en hoopt dat de vrije dag nieuwe energie oplevert. Eerder dit seizoen paste hij dezelfde methode toe vóór de competitiewedstrijd tegen Borussia Dortmund, die City vervolgens met 4-1 won. Aanvoerder Bernardo Silva vertelde luchtig dat hij de enige was die geen dag vrij kreeg en wees op de zware reisbelasting: in anderhalve week speelde City drie uitduels (Newcastle, Real Madrid, West Ham).

Hoewel Guardiola erkent dat het een flinke opgave is om meer dan drie doelpunten tegen Real te maken, ziet hij het als een mooie uitdaging; in voetbal kan immers van alles gebeuren. Real Madrid kan in Manchester weer beschikken over Kylian Mbappé en Jude Bellingham, die in het eerste duel wegens blessures ontbraken.