Gruwelijke dood Job (39) door ijsbeer nog altijd trauma voor campingeigenaresse Michelle: 'De pijn blijft' (premium)

In dit artikel:

Vier jaar geleden vond een tragische gebeurtenis plaats op Camping Longyearbyen op Spitsbergen, waar de Nederlander Job Kootte om het leven kwam door een ijsbeer terwijl hij in zijn tent sliep. Dit incident markeerde een dieptepunt voor eigenaar Michelle van Dijk, die sinds 2007 de camping runt. De camping is de meest noordelijke ter wereld en biedt geen luxe, maar vereist een zekere mate van paraatheid vanwege de aanwezige ijsberen.

Na het overlijden van Kootte, die als vrienden en campingbeheerder bekendstond, concludeerden de Noorse autoriteiten dat er geen strafbare feiten waren, maar Van Dijk voelde dat de media niet de juiste empathie toonden voor de situatie. De ijsberenpopulatie in de regio was toegenomen van 450 naar 950 binnen tien jaar, wat aanleiding gaf tot de installatie van een schrikdraadhek om de camping, bedoeld ter bescherming van gasten.

De camping is dit jaar weer onder Nederlands beheer, met Lieke Buls als nieuwe beheerde. Zij heeft zich voorbereid met een schietcursus en training in ijsbeerveiligheid. Van Dijk blijft vastberaden de camping te runnen, ondanks aanbod om het over te nemen, en wil haar liefde voor Spitsbergen en het buitenleven delen zolang ze dat kan.