Grote verontwaardiging over FIFA en Trump in zaak-Balogun: 'Absolute schande'

In dit artikel:

Internationaal is grote ophef ontstaan nadat de FIFA de schorsing van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun voor het WK voetbal heeft opgeschort. Daardoor mag hij meedoen in de achtste finale tegen België, tot woede en verbijstering van tegenstanders, analisten en oud-spelers. Vooral het idee dat een rode kaart vlak voor een knock-outduel niet tot een automatische straf leidt, stuit op veel kritiek.

Volgens buitenlandse media zou ook de Amerikaanse president Donald Trump zich met de zaak hebben bemoeid. Trump bedankte de FIFA zelfs voor het “terugdraaien van groot onrecht”, wat de verdenking voedt dat er politieke druk achter het besluit zit. Dat maakt de kwestie extra gevoelig, omdat de VS bovendien gastland is van het toernooi.

Meerdere prominente voetbalfiguren spraken hun afschuw uit. Bondscoach Stale Solbakken van Noorwegen noemde het een zware fout die het WK schaadt, terwijl Thomas Tuchel pleitte voor duidelijke en consequente regels. Ook Sepp Blatter waarschuwde dat voetbal geen speelveld van politieke invloed mag worden. Jürgen Klopp, Wayne Rooney, Micah Richards en Gary Neville sloten zich aan bij de kritiek en vonden dat FIFA-voorzitter Gianni Infantino de sportieve geloofwaardigheid van het toernooi onder druk zet.

De wedstrijd tussen de Verenigde Staten en België wordt in de nacht van maandag op dinsdag in Seattle gespeeld, met een plek in de kwartfinales als inzet.