Grote verontwaardiging nadat politie kerk ontruimt en voorganger oppakt: 'Onacceptabel wat hier is gebeurd'

In dit artikel:

Prediker Tom de Wal is recent in Tilburg door de politie aangehouden nadat de gemeente hem op het laatste moment verbood een gebedsgenezingsbijeenkomst in een kerk te houden. De Wal, die in 2016 de organisatie Frontrunners oprichtte en publiekelijk zegt mensen van aandoeningen als kanker en MS te kunnen genezen, besloot vervolgens op straat te bidden; daarbij grepen agenten in, waarna de kerk ontruimd werd. De Wal is inmiddels weer vrijgelaten.

De maatregel van de gemeente hing samen met het standpunt dat de samenkomst zonder vergunning een “evenement” betrof, en dus niet mocht doorgaan in de kerk. Het optreden — inclusief het binnenvallen en ontruimen van de dienst en de aanhouding van de voorganger — leidde tot felle kritiek. Tweede Kamerlid Gideon van Meijeren noemt het een schending van godsdienstvrijheid en heeft de kwestie aangemeld voor het Vragenuur in de Kamer. Hij verwijt burgemeester Onno Hoes (VVD) dat hij, naar zijn zeggen onder druk van de LHBT-gemeenschap, heeft ingegrepen.

Evangelist Daniël van Deutekom en anderen spreken van groeiende vervolging; financieel expert Ab Flipse waarschuwt in bredere, polariserende termen voor toenemende repressie. Advocaat Lineke Blijdorp stelt dat het handelen van gemeente en politie mogelijk in strijd was met de wet en onrechtmatig verloopt. De zaak legt de spanning bloot tussen gemeentelijke vergunningsregels en claims van religieuze vrijheden.