Gevaar nog niet geweken: onrust na dodelijke explosie in vuurwerkfabriek China
In dit artikel:
Op recente beelden die veel op Chinese sociale media circuleren is een enorme witte rookpluim te zien boven een bergachtig gebied in Liuyang, waar een vuurwerkfabriek vrijwel volledig verwoest lijkt. Meerdere gebouwen zijn veranderd in puin en omwonenden melden een detonatie die ramen en muren deed trillen.
Hulpdiensten zijn massaal uitgerukt: naar schatting ongeveer 500 reddingswerkers, waaronder brandweer- en medisch personeel, zoeken nog naar slachtoffers en proberen verdere schade te voorkomen. Bewoners in omliggende dorpen zijn uit angst voor neerdalend puin en nieuwe explosies deels geëvacueerd, vooral omdat op verschillende plekken zwart buskruit is opgeslagen dat bij vlamcontact opnieuw kan ontploffen.
De precieze oorzaak van de ramp is nog onduidelijk. President Xi Jinping heeft direct een onderzoek gelast en eist dat verantwoordelijken worden aangesproken; premier Li Qiang riep op tot aangescherpte arbeidsveiligheid in meerdere sectoren. Staatsmedia melden dat enkele leidinggevenden van het betrokken bedrijf inmiddels zijn gearresteerd. Xi benadrukte dat er uit de gebeurtenis 'grote lessen' moeten worden getrokken; later op de dag wordt een persconferentie verwacht.
Liuyang, bekend als de bakermat van het vuurwerk (ruim 1.400 jaar oud), huisvest clusters van vuurwerkfabrieken, vaak op afgelegen locaties zoals Huasheng Fireworks. Incidenten rond vuurwerk zijn in China geen uitzondering: tijdens het Chinees nieuwjaar en andere periodes vielen recentelijk dodelijke ongevallen in winkels en opslagplaatsen (onder meer acht doden in Jiangsu en twaalf in Hubei).
De sector kampt al langer met teruglopende afzet en strengere regels: veel grote steden, waaronder Shanghai en Peking, hebben vuurwerk verboden vanwege veiligheids- en milieubezwaren. Fabrikanten proberen te schakelen naar professionele shows en minder harde knallende alternatieven, terwijl exporten dalen doordat landen — zoals Nederland — strenger reguleren en steeds vaker kiezen voor centrale vuurwerkshows.