Grote natuurbrand bij Hoge Venen, België krijgt hulp uit EU met blussen

In dit artikel:

In het Belgische natuurgebied de Hoge Venen is sinds vrijdagmiddag een grote natuurbrand gaande. Inmiddels is zeker 1.600 hectare verloren gegaan. Het vuur woedt op drie plekken en bereikte zaterdag een dennenbos nadat het de afgesloten N68 was overgestoken. Woningen worden voorlopig niet bedreigd.

De bestrijding is lastig door de wisselende wind en smeulende, uitgedroogde turf in de bodem. Belgische brandweerlieden werkten ’s nachts door om te voorkomen dat de vlammen de weg zouden passeren. België krijgt versterking uit het buitenland: een Tsjechische helikopter, twee Nederlandse helikopters en twee Zweedse blusvliegtuigen zijn ingezet of onderweg, meldde Eurocommissaris voor Crisisbeheer Hadja Lahbib.

De Hoge Venen liggen op een beschermde hoogvlakte in de Ardennen, dicht bij de Duitse grens en ongeveer twintig kilometer van Limburg. De Luikse provinciegouverneur Hervé Jamar vraagt inwoners om het noodnummer 112 niet te bellen om hulp aan te bieden. Als extra ondersteuning nodig is, komt daarover een officiële oproep.

In delen van Limburg is rook uit de branden in de buurlanden te ruiken. In het Duitse Noordrijn-Westfalen werd eerder een natuurbrand gemeld; daar moesten ongeveer tweeduizend inwoners tijdelijk weg. Die brand is grotendeels onder controle.

Onderzoekers verwachten dat het risico op natuurbranden door langere, warmere en drogere periodes verder toeneemt. Zij adviseren onder meer betere preventie en natuurbeheer met meer loofbomen, die door hun vochtigheid de verspreiding van vuur kunnen afremmen.