Grote kopgroep krijgt ruimte in korte bergrit, nieuw duel tussen Jonas Vingegaard en João Almeida?

In dit artikel:

Renners krijgen in de veertiende etappe van de Vuelta weinig tijd om te herstellen van de Angliru: de korte rit van 136 km eindigt opnieuw bergop op de Alto de La Farrapona, met verwachte finish rond 17.15 uur. De officiële start is om 13.50 uur (geneutraliseerd vanaf 13.30). Na 63 km volgt de eerste klim, de Alto del Tenebreo (5,8 km à 6,5%), daarna de steilere Puerto de San Llaurienzu (10,1 km à 8,5%) en als slot de lange klim naar Farrapona (16,9 km à 5,9%). Farrapona finishte eerder in 2011 (Rein Taaramäe), 2014 (Alberto Contador) en 2020 (David Gaudu).

Vroege ontsnappingen bepaalden het begin van de etappe: Jonas Rickaert probeerde als eerste weg te rijden, ook de Brit Pickering was kort solo vooraan maar werd opgeslokt door het hoge pelotontempo. Een grotere groep kreeg later een voorsprong van ongeveer een minuut, met aanvallers als Staune-Mittet, Bisiaux, Cepeda, Verona en Herrada. Gijs Leemreize probeert de aansluiting te maken; hij rijdt samen met Victor Campenaerts, die kort materiaalpech kende, zo’n anderhalve minuut achter de kopgroep. Het peloton volgt op circa vier minuten.

Belangrijke ploegen hebben ‘satelietrenners’ in de kopgroep: Visma (Campenaerts) en UAE (Soler en Bjerg) kunnen zo later steun geven aan hun kopmannen mocht dat nodig zijn. Op klassementsniveau is Jonas Vingegaard de topfavoriet voor een aanval op de Farrapona, João Almeida is zijn voornaamste uitdager; ook Jai Hindley en Tom Pidcock worden als kanshebbers genoemd. Als de vroege vlucht een grote marge krijgt, kunnen renners als Mikel Landa, Jay Vine, Juan Ayuso, Antonio Tiberi, Santiago Buitrago of Harold Tejada om de dagzege strijden — en er is onzekerheid over wat Wout Poels nog kan toevoegen.

Opmerkelijk nieuws vooraf: Israel-Premier Tech heeft de naam ‘Israel’ van het tenue gehaald uit veiligheidszorgen. Astana haalde Sergio Higuita uit de race omdat hij ziek was. De etappe, kort maar venijnig door meerdere zware beklimmingen op het eind, zal waarschijnlijk duidelijk maken of het peloton controle houdt of dat de vluchters het mogen uitvechten.