Grote griepuitbraak op militaire basis Texas na afschaffen vaccinatieplicht

In dit artikel:

Op de Amerikaanse luchtmachtbasis Lackland in Texas heeft een griepuitbraak plaatsgevonden; ongeveer 160 militairen, vooral rekruten uit een trainingsvleugel, werden ziek. De getroffen eenheid bestaat uit nieuwelingen die in stapelbedden samenwonen en gemeenschappelijk eten, omstandigheden die de verspreiding van respiratoire virussen bevorderen. Een van de opgeleide militairen overleed nadat hij ziek werd; of zijn dood verband houdt met de uitbraak wordt nog onderzocht.

De besmettingen kwamen minder dan twee maanden na het besluit van defensieminister Pete Hegseth om de verplichte vaccinatie voor militairen in april af te schaffen. Sinds die beleidswijziging hebben naar schatting ongeveer 40 procent van de militairen zich vrijwillig tegen de griep laten inenten. Als directe reactie op de uitbraak is voor Lackland tijdelijk weer een verplichtheid ingesteld: alle personeelsleden op die basis moeten zich nu laten vaccineren om verdere verspreiding tegen te gaan.

Hegseth motiveerde zijn eerdere afschaffing van de verplichting met het handhaven van medische en religieuze vrijheid van militairen en kritiek op het vorige beleid. Tegenstanders wijzen erop dat vaccinatiedwang in de strijdkrachten traditioneel bedoeld is om de inzetbaarheid en gezondheid van troepen te beschermen, vooral in dichtbevolkte trainingsomgevingen. De incidenten onderstrepen het risico van infectieziekten in gemeenschappelijke militaire faciliteiten en de operationele gevolgen van lage vaccinatiegraad.