Grote drukte in dierentuin Japan voor afscheid panda's

In dit artikel:

Duizenden mensen verzamelden zich zondag bij de Ueno-dierentuin in Tokio om afscheid te nemen van de twee vierjarige reuzenpanda’s, de tweeling Xiao Xiao en Lei Lei, die dinsdag terug naar China vertrekken. Met hun terugkeer verliest Japan voor het eerst sinds 1972 zijn laatste panda’s. Hoewel de verhuizing al langer gepland stond, wordt het vertrek gezien als symbolisch voor de verslechterende betrekkingen tussen China en Japan na opmerkingen van de Japanse premier Sanae Takaichi in november over een mogelijke Japanse reactie op een hypothetische Chinese aanval op Taiwan, die Peking verontwaardigd deed reageren. Vanwege de aanloop van bezoekershorden schakelde de dierentuin over op een loterijsysteem; gelukkige ticketwinnaars kregen slechts één minuut om de panda’s nog eens te zien. Het incident onderstreept zowel de emotionele waarde van de dieren voor publiek als de politieke lading die internationale leningen van panda’s vaak dragen.