Groot deel VS klaar met Iran-oorlog: 'Zeggen het één, maar doen iets anders'

In dit artikel:

Na zes maanden oorlog met Iran groeit in de Verenigde Staten de onvrede over president Donald Trumps aanpak. Trump beloofde een einde te maken aan de Amerikaanse ‘forever wars’, maar voert nu samen met Israël oorlog tegen het Iraanse regime. Hij stelde aanvankelijk dat de strijd vier tot zes weken zou duren, maar veranderde sindsdien herhaaldelijk de doelen en de verwachte einddatum. Ook noemt hij het conflict afwisselend een oorlog en een schermutseling. Recent zei hij opnieuw dat een akkoord over de Straat van Hormuz en de denuclearisatie van Iran nabij waren, terwijl hij tegelijk dreigde met de zwaarste bombardementen ooit.

In Middletown, Ohio, de geboorteplaats van vicepresident JD Vance, leidt die koerswijziging tot kritiek onder veteranen. Vietnamveteraan John Cox vindt dat de regering geen duidelijk doel heeft en dat de Verenigde Staten eerst een missie moeten bepalen, die uitvoeren en daarna vertrekken. Oud-militair Jeff Manning ziet vooral burgerslachtoffers en machtsuitbreiding door regeringen, terwijl voormalig marinier Danny juist hoopt dat Trump de strijd afmaakt en Amerikaanse troepen daarna kunnen vertrekken.

De oorlog was vanaf het begin niet populair, maar het verzet neemt toe nu het geweld na een staakt-het-vuren opnieuw oplaait. Volgens een peiling van AP-NORC vindt 64 procent van de Amerikanen de oorlog de moeite niet waard. Republikeinen steunen de operatie nog in meerderheid, maar ook Trumps achterban begint te morren. Dalende wapenvoorraden, Amerikaanse slachtoffers, gebrekkige transparantie en vooral hogere brandstofprijzen voeden de zorgen. In een Politico-peiling zei nog slechts 37 procent bereid te zijn de economische gevolgen te dragen, tegenover de helft in mei. Dat kan Trumps partij schaden bij de tussentijdse verkiezingen.

Vance uitte eerder intern twijfels over Amerikaanse bombardementen op door Iran gesteunde Houthi’s in Jemen. Hij waarschuwde dat het publiek de noodzaak mogelijk niet zou begrijpen en dat olieprijzen konden stijgen, maar legde zich uiteindelijk bij Trumps besluit neer. In zijn oude buurt lopen de reacties uiteen: sommige bewoners vermijden de media, buurman Jerry Dobbins steunt de strijd omdat Iran volgens hem geen kernwapens mag krijgen. Daarmee weerspiegelt Middletown de bredere verdeeldheid over een oorlog die Trump juist had beloofd te beëindigen.