Groot-Brittannië waarschuwt Rusland na spionage bij onderzeese kabels

In dit artikel:

Britse marineschepen en vliegtuigen hebben samen met bondgenoten, onder meer Noorwegen, ongeveer een maand lang drie Russische onderzeeërs gevolgd in de Noord-Atlantische Oceaan. Volgens minister van Defensie John Healey ging het om één aanvalsonderzeeër en twee spionageonderzeeërs die in de buurt van onderzeese kabels circuleerden. Een schip van de Royal Navy en een RAF‑vliegtuig hielden de vaartuigen dag en nacht in het vizier om mogelijke schadelijke acties te voorkomen; de onderzeeërs zijn inmiddels vertrokken en de operatie is beëindigd.

Healey waarschuwde openlijk president Poetin dat pogingen om kabels of pijpleidingen te beschadigen "niet worden getolereerd" en zware gevolgen zullen hebben. Het Kremlin reageerde via woordvoerder Dmitry Peskov dat Rusland zijn belangen zal beschermen en het Westen beschuldigde van wat Peskov omschreef als piraterij in internationale wateren.

Analisten wijzen erop dat aanvallen op onderzeese infrastructuur grote gevolgen kunnen hebben omdat kabels cruciaal zijn voor internet- en communicatienetwerken. Incidenten met Russische vaartuigen in Europese wateren en het gebruik van een zogenoemde schaduwvloot om sancties te omzeilen, zijn eerder voorgekomen en hebben eerder verdenkingen over opzettelijke schade aan kabels opgeroepen.