Groningse regisseur Elien van den Hoek winnaar bij belangrijkste Nederlandse theaterprijzen. 'Zelden zoiets grappigs meegemaakt'

In dit artikel:

Elien van den Hoek (45) uit Groningen, artistiek leider van Het Houten Huis, won op zondagavond tijdens het Nederlands Theater Festival de Regieprijs voor de voorstelling Voor ze verdwijnen. Ze reageerde verrast en geroerd: ze had de overwinning niet verwacht en zat bij de uitreiking ontspannen helemaal bovenin de zaal. De prijs voelde als een compliment aan het hele team; Van den Hoek prees vooral technici, kantoor- en productiepersoneel voor het realiseren van een zeer complexe productie.

Voor ze verdwijnen speelt zich af in een soort reservaat waar de fictieve, met uitsterven bedreigde Homo punctus (de kabouter) wordt bestudeerd. Met speciale techniek zoomen een wetenschapper en een natuurbeheerder in op de kabouters zonder dat die het doorhebben; de kabouters worden vertolkt door acteurs met het syndroom van Down. Die opzet dwingt het publiek naar zijn eigen ongemak te kijken: het werk confronteert het voyeurisme en de vernederende opmerkingen die mensen met Down ook in het dagelijks leven kunnen ervaren. De toon is niet sprookjesachtig en escaleert wanneer onder de kabouters een meisje zonder Down wordt geboren.

De voorstelling, een coproductie van Het Houten Huis en Theater STAP, is vanwege succes en thematiek volgend jaar zomer opnieuw te zien op het Nederlands Theaterfestival in het Amsterdamse Bostheater. Van den Hoek benadrukte dat de prijs erkenning is voor alle betrokkenen, niet alleen voor de regie.