Groningse hoogleraar Pichler: 'Duitse btw-verlaging ondoordacht en bovendien slecht voor Nederland'

In dit artikel:

Stefan Pichler, universitair hoofddocent economie aan de Rijksuniversiteit Groningen, noemt de Duitse voorgenomen btw-afschaffing op basisvoedingsmiddelen kortzichtig en nadelig voor Nederland. Duitsland overweegt het verlaagde tarief van 7 naar 0 procent te brengen voor producten als brood, vlees, vis, melk en groenten om consumenten te compenseren voor mogelijke prijsstijgingen door de spanningen tussen de VS en Iran. Het plan zou gefinancierd worden door het hoge btw-tarief (19 procent) op luxegoederen te verhogen.

Pichler wijst erop dat zo’n maatregel slecht gericht is: iedereen profiteert, ook hogere inkomens die geen extra hulp nodig hebben. Daarnaast voorziet hij ongewenste neveneffecten voor Nederland: inkomstenverlies voor de Nederlandse staat en het wegsijpelen van grensklanten naar Duitse supermarkten. Eerder onderzoek toont volgens hem ook aan dat Duitse ketens een verlaging van belasting soms gebruiken om hun winkeltarieven op te trekken, waardoor consumptief voordeel bij supermarkten terechtkomt in plaats van bij huishoudens.

In Den Haag wordt voorlopig nog geen directe maatregel doorgevoerd; meerdere partijen hebben om steun voor lage inkomens gevraagd, maar premier Rob Jetten vraagt om bedenktijd. Pichler steunt die behoedzaamheid: sneller handelen is sympathiek, maar volgens hem is het beter om doordachte, gerichte hulp te ontwerpen die de mensen bereikt die het echt nodig hebben.