Groningen klaar voor oorlog

In dit artikel:

Het provinciebestuur van Groningen heeft op 6 juli een bidbook voorgelegd aan Defensie waarin de provincie zich aanbiedt als sleutelregio voor militaire uitbreiding. Commissaris van de Koning René Paas en gedeputeerde Marian van Dijken presenteerden het rapport aan staatssecretaris Derk Boswijk en zetten daarin vooral de Eemshaven, Marnewaard en zelfs Ter Apel neer als geschikte locaties voor NAVO- en defensieactiviteiten. Volgens de provincie biedt Groningen ruimte, infrastructuur, industrie en kennisinstellingen om een grotere rol te spelen in de Nederlandse en Europese defensiestrategie.

De aanpak roept felle kritiek op van SP en Partij voor de Dieren in de Provinciale Staten. Agnes Bakker en Marije Visser zeggen dat zij pas op de dag van de overhandiging zijn geïnformeerd, vlak na het zomerreces, en dat er bewust weinig ruimte voor debat was. Zij vinden dat Groningen zonder goed overleg wordt “gemilitariseerd” en dat bewoners van onder meer Ter Apel en het aardbevingsgebied opnieuw de lasten dragen. Ook wijzen zij op de veiligheidsrisico’s van munitieopslag en zware oefeningen in een kwetsbare provincie.

In het bidbook wordt de Eemshaven omschreven als logistiek knooppunt voor NAVO-verkeer richting Noord-Europa, terwijl rond de haven honderden hectares grond voor defensie-industrie in beeld zijn. Marnewaard wordt genoemd als cruciaal oefenterrein, ondanks de nabijheid van Natura 2000-gebieden als Lauwersmeer en Waddenzee. De Waddenvereniging zegt niet te zijn geïnformeerd en overweegt bezwaar tegen een nieuwe luchtmobiele oefening. Het plan past in een bredere zoektocht van Defensie naar meer ruimte in Nederland, maar in Groningen leidt dat volgens tegenstanders tot onrust, weerstand en de vraag of de provincie niet te gemakkelijk als militair speelveld wordt aangeboden.