Groepsleider USAR: duidelijkheid bieden is ook waardevolle hulp

In dit artikel:

De Nederlandse zoek- en reddingsspecialisten van USAR zijn teruggekeerd uit Venezuela na een zware inzet in het door een aardbeving getroffen gebied. Groepscommandanten Erik Geskus en Marcel Huijbrechts kijken met gemengde gevoelens terug: het team vond geen overlevenden onder het puin, maar kon wel helpen door slachtoffers te lokaliseren en nabestaanden duidelijkheid te geven over het lot van hun dierbaren.

Volgens de mannen was de situatie ter plekke extreem lastig door de hitte, de ingestorte flatgebouwen en het vele beton dat eerst moest worden weggegraven. Daardoor was de kans op het redden van levenden klein. Toch kregen de hulpverleners veel waardering van de lokale bevolking, die hen zag als een van de weinige hoopvolle partijen in het rampgebied.

Ook speurhondengeleider Hans Hoogstrate, die met hond Mika meedeed, noemt de missie zwaar. De hond is getraind om levende personen op te sporen, maar in Venezuela kon niemand worden gered. Hoogstrate spreekt van een heftig en chaotisch rampgebied met veel slachtoffers en dakloze mensen. Voor de verwerking praat hij veel met teamgenoten en thuis, omdat de emotionele impact van zo’n operatie groot is.