Groep militairen claimt staatsgreep te hebben gepleegd in Benin

In dit artikel:

In Benin meldden een groep militairen zondag op de staatstelevisie dat ze president Patrice Talon hebben afgezet en dat het leger de macht overneemt. Talon (67), zakenman en sinds 2016 aan de macht, zou volgens eerdere plannen in april volgend jaar aftreden. De militairen verklaarden dat de grondwet is opgeschort en dat de grenzen zijn gesloten, maar over de precieze plaats van Talon bestaat onduidelijkheid; de militairen zeggen dat hij in veiligheid is.

Over wat er precies gebeurde heersen tegenstrijdige berichten. Volgens ministers, onder wie minister van Binnenlandse Zaken Alassane Seidou, is de poging tot staatsgreep verijdeld en herstellen troepen loyaal aan de president de orde — ook minister van Buitenlandse Zaken Olushegun Adjadi Bakari meldde herstel van de situatie. Een groep soldaten zou het televisiegebouw hebben bezet, maar pogingen andere strategische posities en het presidentieel paleis te veroveren lijken te zijn gestrand. De Franse ambassade meldde schietpartijen nabij het paleis.

Regionale organisaties, waaronder Ecowas en de Afrikaanse Unie, hebben de couppoging scherp veroordeeld. De gebeurtenissen in Benin vallen in een bredere golf van onrust in West- en Centraal-Afrika: sinds 2020 zijn naar schatting tien militaire coups gemeld. Benin telt circa 13 miljoen inwoners; katoen blijft een belangrijke exportbron en cruciaal voor de economie.