Griezelige socialemediatrend 'The Cat in the Hat' duikt op in straatbeelden Ledegem: "AI vergroot gevoel onveiligheid"

In dit artikel:

In Ledegem circuleren op sociale media AI-beelden van een griezelige versie van The Cat in the Hat, die ’s nachts door de Ooststraat zou lopen. De foto verscheen afgelopen weekend in een Facebookgroep voor inwoners en werd snel gedeeld tijdens het festival Rock Beats Cancer, waar ongeveer duizend mensen aanwezig waren. Hoewel er geen paniek ontstond, waren sommige bezoekers bang om alleen naar huis te fietsen.

Burgemeester Bart Dochy (CD&V) zegt dat hij geen officiële melding van de politie kent en vermoedt dat het om een misplaatste grap gaat. Hij vraagt inwoners om dergelijke foto’s en video’s wel te melden, zodat de politie zicht krijgt op de verspreiding en kan ingrijpen als mensen echt bang worden om buiten te komen.

De trend, waarbij AI-personages in herkenbare straatbeelden worden geplaatst en de beelden bewust wazig worden gemaakt, komt overgewaaid uit het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Ook in Nederland waarschuwde de politie ervoor, zeker wanneer bij beelden persoonlijke namen of locaties worden vermeld. Volgens Esmée Mooren van de KU Leuven kan AI angst persoonlijker en realistischer maken dan eerdere onlinehypes, zoals die rond killerclowns. Vooral jongeren kunnen moeite hebben om feit en fictie van elkaar te onderscheiden. Met Halloween in zicht verwacht ze dat zulke beelden vaker zullen opduiken.