Het is weer Halloween en dan willen we griezelen: waarom vinden we het zo lekker om bang te zijn?

In dit artikel:

Halloween wint ook in Nederland terrein: eind oktober zetten steeds meer mensen pompoenen, griezelversieringen en kostuums in om elkaar angst aan te jagen — op straat, tijdens feesten en in commerciële attracties. Die groeiende belangstelling komt deels voort uit culturele uitwisseling met Engelstalige landen en de sterke rol van media en social media in het verspreiden van beelden en ideeën rondom het feest.

De aantrekkingskracht van angst heeft meerdere verklaringen. Evolutionair bezien activeert een gecontroleerde schrikrespons het lichaam (adrenaline, alertheid) zonder echte bedreiging, wat een intens gevoel geeft dat veel mensen juist prettig vinden. Psychologisch biedt ‘veilige angst’ een manier om spanningen en taboes te verkennen; het is een afgesproken, tijdelijk spel waarin mensen hun grenzen testen en daarna opgelucht ontspannen.

Sociaal werkt griezelen verbindend: samen schrikken en lachen versterkt groepsbanden en creëert gedeelde herinneringen. Voor sommigen heeft het ook een rituele of symbolische kant: het omgaan met doodsbeelden en het breken van dagelijkse routines. Commerciële belangen versterken de trend door winkels, evenementen en marketing in te zetten op kostuums, make-up en attracties.

Praktisch leidt dit tot een breed palet aan activiteiten in Nederland: van trick-or-treat voor kinderen tot volwassen horrorhuizen en thematische feesten. Tegelijk roept het vragen op over veiligheid, overlast en culturele gevoeligheden — onderwerpen die in lokale gemeenschappen soms tot debat leiden. Kortom: de populariteit van Halloween is een mix van culturele adoptie, biologische reacties en sociale dynamiek die ons laat zien waarom we bang-zijn soms als plezier ervaren.