Griepgolf komt eraan: 'Virus stopt niet bij het Kanaal'
In dit artikel:
Virologen verwachten ook in Nederland binnen enkele weken een griepgolf, nadat in andere landen — onder meer het Verenigd Koninkrijk — het aantal besmettingen met de H3N2-variant toeneemt. Ted van Essen (voorzitter Nederlandse Immunisatie Stichting) wijst erop dat de virusverspreiding een kwestie van tijd is: “Griep stopt niet bij het Kanaal.” Nivel‑gegevens laten zien dat afgelopen week 40 op de 100.000 mensen griepklachten hadden; pas bij twee weken op rij met minstens 46 per 100.000 wordt van een epidemie gesproken.
De huidige dominante variant, H3N2, veroorzaakt doorgaans zwaardere klachten dan sommige andere griepstammen: vaker koorts, ernstiger hoesten en meer snotteren. De ziekteverloop varieert sterk — voor gezonde personen kan het mild zijn, maar ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen lopen een groter risico op complicaties, ziekenhuisopname en overlijden.
Historische cijfers illustreren de mogelijke impact: in 2018 raakten naar schatting 900.000 Nederlanders ziek en stierven circa 9.000 mensen; toen lagen mogelijk tienduizenden mensen in het ziekenhuis en moesten sommige instellingen patiënten weigeren. Van Essen waarschuwt dat bij een vergelijkbaar scenario zo’n 90.000 ziekenhuisopnames mogelijk zijn.
De WHO signaleert dat het seizoen dit jaar vroeg op gang komt — in december al stijgende aantallen — waardoor de griepprik sinds november wordt aangeboden. Het vaccin heeft ongeveer 35% effectiviteit tegen ziekte en circa 40% tegen opname; dat lijkt beperkt, maar voorkomt bij grote uitbraken toch veel ziekten. De vaccinatiegraad is afgenomen: ongeveer 4 miljoen mensen lieten zich dit jaar inenten terwijl 6 miljoen daarvoor in aanmerking kwamen. Dat is vooral zorgelijk voor ouderen; bij influenza neemt de kans op een hartinfarct aanzienlijk toe.
Praktisch advies: laat je tijdig inenten en wees met feestdagen terughoudend als je verkoudheids- of griepklachten hebt — beperk contact met kwetsbare mensen om verspreiding te voorkomen.