Griepepidemie zwelt aan: meer mensen zijn ziek geworden

In dit artikel:

De griepepidemie die vorige week werd vastgesteld, houdt aan: in de afgelopen week gingen 68 op de 100.000 mensen met griepachtige klachten naar de huisarts, tegen 62 per 100.000 de week daarvoor, blijkt uit cijfers van het RIVM en onderzoeksinstituut Nivel. Omdat de meeste zieken niet naar de huisarts gaan, geven de consultcijfers vooral een beeld van ziekte onder kwetsbare groepen die wél zorg zoeken. Het uitroepen van een epidemie verandert niets direct aan de organisatie van de zorg.

Deze uitbraak begon iets later dan vorig jaar en bereikte tot nu toe een lagere piek; vorig seizoen waren het er op het hoogtepunt meer dan honderd per 100.000. Onderzoekers baseren de epidemieaanduiding niet alleen op huisartsbezoeken, maar ook op laboratoriumonderzoek van afgenomen monsters, waar vaak het influenzavirus wordt aangetroffen—al kunnen andere ziekteverwekkers vergelijkbare klachten veroorzaken.

Ziektebeelden omvatten onder meer hoesten, koorts, vermoeidheid, hoofdpijn, keelpijn en spierpijn. De meeste mensen herstellen vanzelf, maar ouderen (60+), mensen met longaandoeningen en diabetes lopen verhoogd risico; jaarlijks sterven naar schatting zo’n 4.700 mensen aan de gevolgen van griep in Nederland. Kwetsbaren wordt aangeraden zich jaarlijks te laten vaccineren; hoewel enkele actuele varianten afwijken van de vaccinstammen, schat het RIVM de bescherming ongeveer gelijk aan voorgaande jaren.