Griepepidemie eist 2.500 meer levens dan verwacht: hoogste oversterfte door griep in 7 jaar tijd

In dit artikel:

In België is het aantal griepgerelateerde sterfgevallen dit seizoen hoger dan verwacht, met een oversterfte van 10,8 procent. Tot nu toe zijn er 2.561 extra overlijdens geregistreerd sinds het begin van het griepseizoen op 9 december 2022. De viroloog Steven Van Gucht wijst erop dat vooral ouderen van 85 jaar en ouder het hardst worden getroffen, met een stijging van 14,9 procent in deze leeftijdsgroep. De oversterfte in België is het hoogste in zeven jaar en kan nog toenemen, aangezien het griepseizoen nog niet ten einde is.

De huidige griepepidemie, die al drie maanden aan de gang is, zou naar verwachting binnen twee weken zijn hoogtepunt bereiken. Van Gucht benadrukt dat griep ernstige gevolgen kan hebben, vooral voor kwetsbare ouderen met bestaande gezondheidsproblemen. Het griepvaccin wordt als essentieel beschouwd om het risico op ziekenhuisopnames of overlijden te halveren, en volgens hem heeft het vaccin dit jaar goed gefunctioneerd, ondanks dat het niet perfect is.

De gegevens worden vergeleken met eerdere seizoenen, waaronder de impact van de COVID-19-pandemie, die ook leidde tot een afname van griepbesmettingen in de jaren 2020 en 2021. Het huidige griepseizoen laat echter een terugkeer van griepgevallen zien, wat de hoge sterftecijfers verklaart. Het belang van vaccinatie wordt nogmaals benadrukt om herhaling van dergelijke ernstige situaties te voorkomen.