Griep slaat hard en 4 weken vroeger dan anders toe in Europa, waarschuwt WHO

In dit artikel:

De WHO waarschuwt dat de griepepidemie in Europa dit seizoen opvallend vroeg begon — ongeveer vier weken eerder dan gebruikelijk — en dat de ziekte in veel landen al hoge activiteit bereikt. In 27 van de 38 landen binnen de Europese WHO-regio is de griepactiviteit momenteel hoog of zeer hoog. België heeft die drempel nog niet overschreden, maar dat wordt voor de komende weken wel verwacht.

De aanjager is een nieuwe A(H3N2)-variant (subclade K), die tot 90% van de bevestigde gevallen in de regio uitmaakt. Er zijn geen aanwijzingen dat deze variant tot ernstiger ziekte leidt, maar door gebrek aan opgebouwde immuniteit ontstaan grotere pieken in besmettingen, waardoor ziekenhuizen en zorgpersoneel extra belast worden. Verwacht wordt dat de golf eind december of begin januari zal toppen.

Vaccinatie blijft volgens de WHO de beste bescherming tegen ernstig verloop; Britse data tonen dat het actuele seizoensvaccin het risico op zware ziekte door A(H3N2) vermindert. Prioriteit ligt bij ouderen, mensen met onderliggende aandoeningen, zwangeren, jonge kinderen en zorgverleners. Verder raadt de WHO praktische maatregelen aan: thuisblijven bij klachten, mondmasker dragen bij luchtwegsymptomen en regelmatig ventileren. De WHO benadrukt dat gezondheidssystemen ervaring en effectieve middelen hebben om de uitbraak te beheersen.